Es gibt Leute, die kennt man ein gefühltes Leben lang. Michael Legband habe ich Ende der 1980er, Anfang der 1990er Jahre kennengelernt, als ich im Büro des damaligen Ministerpräsidenten tätig war und er als Journalist für RTL, ZDF, DIE WELT oder die Nachrichtenagentur Associated Press (ap) die Landespolitik begleitete.
Michael sah schon damals – ich hoffe, meine Erinnerung trügt mich jetzt nicht völlig – so aus wie heute. Was nicht nur ein Lob ist sondern auch den Umstand beinhaltet, dass er damals wie heute nicht wie ein Hochleistungssportler daherkommt.
Dabei hat der gebürtige Itzehoer am 1. September 1970 Sportgeschichte geschrieben. Michael Legband unterbot mit 14:59,8 Minuten über 5.000 Meter als erster deutscher Jugendlicher die Schallmauer von 15 Minuten. Diese Leistung erzielte der seinerzeit für Gut-Heil Itzehoe (heute: Sport-Club Itzehoe) startende Mittel- und Langstreckenläufer im Rahmen eines Abendsportfestes in Itzehoe. Damals war das Wetter auch nicht besser als heute. In seinem Wettkampftagebuch notierte er: „gegen starken Wind und Regen“.
Wenn man mit ihm über diese Zeit redet, dann werden nicht nur bis zu 180 wöchentliche Laufkilometer, tägliche zwei Trainingseinheiten und dunkle Erinnerungen an körperliche Erschöpfung wieder wach – sondern auch andere, gute Seiten: „Das war großartig, was die Vereins- und Verbandsführung uns Nachwuchssportlern damals geboten haben.“ Man kam aus Itzehoe raus, lernte Deutschland und ein klein wenig sogar Europa kennen.
Deutschland kennenlernen, das hieß in erster Linie: Wettkämpfe besuchen. Die läuferische Klasse war vorhanden. Noch heute Landesrekord sind die 15:27,6 Minuten in der 4 x 1.500 Staffel, die er mit 3 Itzehoer Kollegen als Jugendlicher bei den Männerwettbewerben der Deutschen Staffelmeisterschaften in Stuttgart lief. Sein 1971 gelaufener Rekord über 3.000 Meter (8:19,8 Minuten) steht heute noch. Formaler Höhepunkt war dann der Start im englischen Leicester als Mitglied der Junioren-Nationalmannschaft des Deutschen Leichtathletikverbands (DLV). Dann kam, was kommen kann: Achillessehnenprobleme setzen der Sportlerlaufbahn ein frühes Ende. Kontakte zu einstigen Wettkampfgegnern blieben bis aber heute bestehen – zu Prof. Thomas Wessinghage, dem späteren Europameister und Olympiateilnehmer, oder Wolfgang Delfs, heute Präsident des Schleswig-Holsteinischen Leichtathletikverbands (SHLV).
Der gelernte Bürokaufmann machte beruflich einen Dreisprung. Erst wechselte er zum Journalismus. Dann tauschte er die Seite und wurde Pressesprecher der IHK Schleswig-Holstein. Als Pressesprecher darf man sich eine Allüre, die man ab und an bei Journalisten begegnet, noch weniger anmerken lassen: das Besserwissen. Karl Kraus spöttelte: „Ein Journalist ist einer, der nachher alles vorher gewusst hat.“ Pressesprecher sagen dann: „Und das hätte er von mir wissen können, hätte er nur nachgefragt.“
Michael Legband, ich habe ihn in beiden Rollen erlebt, macht das anders. Er fragt zurückhaltend und galant, also so, wie sein Markenzeichen, die stets getragenen Fliege, aussieht. Und eh man sich versieht, erzählte man ihm Sachen, die man nicht erzählen wollte. Als Presssprecher erzählt er zurückhaltend und galant. Und eh man sich versieht, schreibt man die Sachen auf, die man aufschrieben sollte. Der Sportler in ihm lässt keinen Zweifel aufkommen: Das hat Methode, das zu erreichen war das Ziel von Anfang an. Dabei hilft ihm sicher auch die gesunde Ichbezogenheit, die den Sportler auszeichnet: „Wenn der andere schneller ist als ich, dann hat nicht er sondern ich ein Problem. Ich war langsam, ich muss an mir arbeiten.“ Mit diesem Willen hat er Reportagen verfasst, Bücher geschrieben, Artikel über die Landesgeschichte Schleswig-Holsteins geschrieben und große Lebenskrisen gemeistert.
Taktisch gewieft, ist er kein harter Brocken. Er zeigt seine Gefühle ohne sie aufzudrängen. Und er lebt sie aus: Für die Olympischen Spiele nimmt er sich extra Urlaub, damit er vor dem Fernsehgerät nichts versäumt und bei Laufwettbewerben seinen Emotionen freien Lauf lassen kann: „Da bin ich herrlich sentimental und die Tränen fließen“.
„Läufer sind einfach starke Typen – auch im Alter!“. Michael Legband wird am heute, am 28. April, 60 Jahre alt. Herzlichen Glückwunsch, lieber Michael.
